La gastro-entérite est une maladie très contagieuse. Pourtant, des mesures simples d'hygiène peuvent aider à prévenir son apparition et sa propagation. L'une des plus efficaces est le bon lavage des mains avec du savon et de l'eau tiède. Quand consulter un médecin ? Quels sont les symptômes à surveiller ? Comment protéger les autres ? Découvrez les réponses à ces questions et d'autres informations utiles pour vous aider à éviter cette maladie.
Comprendre la gastro-entérite : symptômes et durée
La gastro-entérite se caractérise par plusieurs symptômes distinctifs. Les plus courants sont les vomissements et la diarrhée, qui peuvent être accompagnés par des crampes abdominales. Les personnes atteintes peuvent également ressentir des nausées et des maux de tête. Une perte d'appétit et une faiblesse générale sont aussi couramment observées.
La durée de ces symptômes peut varier. Généralement, ils se manifestent pendant une période de 24 à 72 heures. Cependant, dans certains cas, notamment lors d'un voyage à l'étranger, ils peuvent persister jusqu'à 10 jours.
Il est essentiel de surveiller attentivement l'évolution de ces symptômes et de les prendre au sérieux afin de prévenir toute complication.
La contagion de la gastro-entérite : Comment cela se transmet ?
La transmission de la gastro-entérite s'effectue principalement par contact direct avec une personne infectée, ou indirectement, par l'intermédiaire d'objets ou de surfaces contaminés par le virus ou la bactérie en cause. Le principal virus responsable de la gastro-entérite peut survivre plusieurs heures sur des objets comme les poignées de porte ou les jouets.
Le virus est excrété dans les selles de la personne malade. Il peut donc se retrouver sur ses mains si elle ne les lave pas correctement après être allée aux toilettes. Les gestes aussi simples que de se toucher le visage, manger ou toucher une autre personne peuvent alors entraîner une contamination.
La contamination peut également se faire par l'ingestion d'aliments ou d'eau contaminés. Cela peut se produire lorsque les mains contaminées préparent des repas, ou lors de la consommation d'aliments crus ou mal lavés.
Importance du lavage des mains pour prévenir la gastro-entérite
Le lavage des mains joue un rôle essentiel dans la prévention de la gastro-entérite. Il permet de limiter la propagation du virus présent sur les mains, résultant d'un contact avec une personne infectée ou un objet contaminé. 80% des microbes sont transmis par les mains, d'où l'importance de ce geste d'hygiène.
- Le lavage régulier des mains à l’eau tiède savonneuse est recommandé, surtout avant de manger, avant de se toucher le visage, après être allé aux toilettes et après avoir touché des objets potentiellement contaminés.
- Frotter les mains, les doigts et les ongles pendant au moins 20 secondes avec du savon et de l'eau tiède peut éliminer efficacement les germes.
- Il est aussi crucial de bien sécher les mains après lavage, car les microbes se propagent plus facilement sur une peau humide.
Ces mesures permettent de réduire le risque de transmission du virus de la gastro-entérite, mais également d'autres maladies transmises par les mains. Il est important de noter que les gels hydroalcooliques ne protègent pas contre la majorité des agents en cause de gastro-entérite.
Techniques de lavage des mains : Comment bien les laver ?
Pour un lavage des mains efficace, quelques étapes clés sont à respecter.
- Commencez par mouiller vos mains à l'eau tiède.
- Appliquez une quantité suffisante de savon pour obtenir une mousse abondante.
- Frottez vos mains énergiquement pendant environ 20 secondes. N'oubliez pas les zones souvent négligées : les doigts, entre les doigts, les ongles et les poignets.
- Rincez soigneusement vos mains sous l'eau.
- Séchez vos mains avec une serviette propre ou un sèche-mains.
Gastro et surfaces : combien de temps le microbe reste-t-il sur les objets ?
La durée de vie des virus ou bactéries gastro-entériques sur les objets est variable. Le rotavirus, le plus courant, peut survivre plus de 15 jours sur les surfaces. Les surfaces fréquemment touchées, comme les poignées de porte ou les jouets, peuvent donc devenir des vecteurs de transmission. Il est crucial de nettoyer et désinfecter régulièrement ces surfaces pour limiter la propagation du virus. Des produits à base de savon ou de javel peuvent être utilisés pour cette désinfection.
Protéger son entourage : Comment éviter de transmettre la gastro ?
Lorsqu'on est atteint de la gastro-entérite, il est primordial d'adopter des gestes pour éviter de propager l'infection à son entourage. L'hygiène des mains reste le moyen le plus efficace de prévention. Il faut se laver les mains régulièrement à l’eau tiède savonneuse, surtout avant et après la préparation des repas, avant de manger, et après chaque passage aux toilettes.
Il est également recommandé d'éviter le contact direct avec les autres, par exemple en évitant de serrer la main ou d'embrasser.
- Nettoyage des surfaces : Les objets fréquemment touchés (poignées de porte, jouets, télécommandes) doivent être nettoyés et désinfectés régulièrement.
- Cuisine : Si vous préparez les repas, veillez à bien laver vos mains avant et après, et à bien nettoyer les ustensiles et surfaces de travail.
- Salle de bain : En cas de vomissements ou de diarrhée, assurez-vous de nettoyer les toilettes après chaque utilisation, y compris la poignée de porte et la chasse d'eau.
Ces mesures sont particulièrement importantes lorsqu'on vit avec des personnes à risque de complications de la gastro-entérite, comme les jeunes enfants ou les personnes âgées.
Gastro-entérite chez l'adulte et l'enfant : Quand consulter ?
Face à une gastro-entérite, la consultation d'un professionnel de la santé est recommandée si les symptômes persistent. Pour un adulte, une diarrhée qui dure plus de 3 jours sans amélioration peut nécessiter une visite médicale. En ce qui concerne les enfants, une consultation immédiate est conseillée si ces derniers présentent des signes de déshydratation tels que des lèvres sèches, une absence de larmes lors des pleurs, une somnolence inhabituelle ou un nombre de mictions (urination) réduit.
Soigner la gastro-entérite : Quelles sont les solutions ?
Pour soigner la gastro-entérite, plusieurs solutions peuvent être envisagées. L'hydratation est primordiale pour compenser les pertes de fluides dues à la diarrhée et aux vomissements. Il est recommandé de boire régulièrement de petites quantités d'eau et des solutions de réhydratation orale disponibles en pharmacie.
Des médicaments peuvent également être utilisés pour soulager les symptômes. Certains permettent de ralentir la diarrhée, tandis que d'autres aident à réduire les nausées et les vomissements. Demandez à votre pharmacien quels médicaments utiliser selon vos symptômes.
Enfin, avoir une alimentation légère et facile à digérer peut aider à guérir le tube digestif.
Dans tous les cas, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un conseil personnalisé en fonction de l'état de santé et des symptômes de chacun.
