La gastro-entérite, communément appelée «gastro», est une inflammation de l'estomac et de l'intestin qui se manifeste par des symptômes tels que la diarrhée et les vomissements. Très contagieuse, elle requiert une attention particulière pour éviter sa propagation. Comment la traiter efficacement ? Quand consulter un médecin ? Quelle alimentation adopter ? Découvrez dans ce guide des réponses à ces questions essentielles.

Comprendre la gastroentérite

La gastroentérite est une affection courante qui touche le système digestif, en particulier l'estomac et l'intestin. Elle est caractérisée par une inflammation de la muqueuse de ces organes. Les symptômes, souvent douloureux pour le patient, peuvent inclure la diarrhée, des vomissements, des nausées et des crampes abdominales.

Les causes de la gastroentérite sont diverses : elle peut être virale, bactérienne, parasitaire, ou même causée par l'ingestion de substances toxiques. Très contagieuse, la gastroentérite peut se propager rapidement, particulièrement dans les environnements fermés. Les mesures d'hygiène sont donc primordiales pour prévenir sa transmission.

Origine de la gastroentérite

La gastroentérite résulte principalement d'une infection par des micro-organismes qui peuvent être des virus, des bactéries ou des parasites. Parmi les virus les plus courants se retrouvent les rotavirus et les norovirus. Les bactéries peuvent causer la gastroentérite suite à la consommation d'eau ou de nourriture contaminée. Les parasites quant à eux, restent une cause moins fréquente.

En dehors des micro-organismes, l'ingestion de certaines toxines chimiques, de médicaments ou de drogues peut également provoquer une gastroentérite.

Comment se transmet la gastroentérite ?

La transmission de la gastroentérite peut se produire de plusieurs manières. L'une des plus courantes est le contact direct avec une personne atteinte de la maladie. Par exemple, si une personne infectée tousse ou éternue, les particules virales peuvent se retrouver sur une autre personne.

La transmission peut également se faire par contact indirect, en touchant des objets ou surfaces contaminés par le virus puis en portant les doigts à la bouche.

De plus, la maladie peut se propager par la voie oro-fécale. En effet, si une personne malade n'a pas une hygiène des mains rigoureuse après être allée à la selle, elle peut contaminer les aliments ou les boissons.

Enfin, la gastroentérite peut être transmise par l'ingestion d'aliments ou d'eau contaminés. Les aliments peuvent être contaminés par une personne malade ou par de l'eau souillée. Les coquillages, les viandes hachées, les plats cuisinés et les produits laitiers non pasteurisés sont souvent en cause dans ce mode de transmission.

Reconnaître les symptômes de la gastro

Les signes chez l'adulte

Les symptômes de la gastro-entérite chez l'adulte sont généralement aigus et s'installent rapidement. La diarrhée est souvent le premier signe, pouvant être accompagnée de crampes abdominales et de nausées.

Dans certains cas, des vomissements peuvent survenir. Une fièvre légère, des maux de tête ou des douleurs musculaires peuvent également être observés. La durée de ces symptômes est habituellement de 24 à 72 heures.

Il est à noter que l'intensité de ces symptômes peut varier d'un individu à l'autre. Ainsi, il est possible d'avoir une gastroentérite avec très peu, voire sans vomissements.

Des signes de déshydratation, tels qu'une forte soif ou une sécheresse de la bouche, peuvent apparaître en cas de diarrhée et vomissements importants. Ceux-ci nécessitent une attention particulière, surtout chez les personnes âgées ou fragiles.

La couleur et la consistance des selles peuvent également changer, devenant souvent molles et aqueuses. Parfois, des selles vertes ou noires peuvent être observées.

N'oubliez pas, une consultation médicale est nécessaire si les symptômes persistent ou s'aggravent.

Symptômes chez le bébé

Chez le bébé, la gastroentérite peut se manifester par divers signes. La diarrhée est, comme chez l’adulte, un symptôme courant, caractérisé par des selles plus liquides et fréquentes. Les vomissements et les nausées peuvent aussi être présents.

L'irritabilité et une diminution de l'appétit sont d'autres signes à surveiller. La gastro peut parfois entraîner de la fièvre ou des maux de ventre chez le bébé. L'apparition brutale de ces symptômes est un indicateur fort de la maladie.

En outre, il faut être attentif aux signes de déshydratation qui peuvent être plus subtils chez le bébé. Une fontanelle enfoncée, une peau moins élastique, une urine foncée et moins fréquente ou un pleur sans larmes peuvent indiquer une déshydratation. Dans ce cas, une consultation médicale est nécessaire.

Les signes chez l'enfant

Chez l'enfant, les symptômes de la gastroentérite peuvent se manifester de manière similaire à l'adulte mais sont souvent plus intenses. Les signes couramment observés comprennent :

• vomissements fréquents, parfois à répétition
• Une diarrhée liquide et plus fréquente, pouvant contenir du mucus
• Des crampes ou douleurs abdominales
• Des nausées et une perte d'appétit
• De la fièvre ou un mal de tête

Il est également possible de remarquer des modifications du comportement de l'enfant, comme une somnolence ou une irritabilité accrue.

Des signes de déshydratation doivent être surveillés de près, notamment une sécheresse de la bouche, une diminution de la quantité d'urine, des yeux enfoncés ou une perte d'élasticité de la peau. En présence de ces symptômes, une consultation médicale est nécessaire.

Traitement de la gastroentérite

Médicaments et remèdes naturels

Pour soulager les symptômes de gastroentérite, plusieurs options existent. Certains médicaments disponibles en pharmacie permettent de soulager les symptômes tels que la diarrhée, les vomissements, les nausées et les maux de ventre. Les probiotiques  pourraient aider à réduire la durée de la diarrhée dans certains cas selon certaines études.

Côté remèdes naturels, le gingembre semble être efficace pour aider à réduire les nausées.

L'importance de l'hydratation

L'hydratation joue un rôle crucial dans le traitement de la gastro-entérite. Lors d'une gastro, le corps perd d'importantes quantités d'eau et d’électrolytes à cause des vomissements et de la diarrhée. Ce déséquilibre peut conduire à la déshydratation, une complication qui peut aggraver les symptômes et retarder le rétablissement.

Pour éviter cela, il faut compenser ces pertes en buvant régulièrement des liquides. Les boissons idéales les solutions de réhydratation orale, disponibles en pharmacie, car elles contiennent les sels minéraux nécessaires à l'organisme. L’eau et les bouillons sont également de bonnes boissons à consommer en plus des solutions de réhydratation.

Il est recommandé de boire souvent, mais par petites gorgées pour ne pas surcharger l'estomac. Les boissons gazeuses sucrées et l'alcool sont à éviter car elles peuvent accentuer la déshydratation.

Traitement adapté pour le bébé et l'enfant

Le traitement de la gastroentérite chez le bébé et l'enfant repose principalement sur la réhydratation. En cas de diarrhée et de vomissements, le risque de déshydratation est élevé. Il est donc crucial de compenser les pertes de fluides. Les solutions de réhydratation orale, disponibles en pharmacie, sont particulièrement recommandées.

Pour les nourrissons allaités, il est conseillé de continuer l'allaitement, en proposant le sein plus souvent et en plus petites quantités. Pour les nourrissons nourris au biberon, on peut maintenir ou adapter la préparation habituelle en fonction des recommandations de son professionnel de la santé.

Enfin, le vaccin contre le rotavirus, principal virus responsable de la gastroentérite chez les enfants, est une option de prévention à discuter avec votre médecin, vu l’efficacité démontrée du vaccin pour réduire les cas de gastroentérite chez les petits et les complications associées à la maladie.

Solutions maison pour réhydrater son corps

Faire une solution de réhydratation maison

Préparer une solution de réhydratation à la maison est une option pratique et économique. Voici la recette à suivre avec précision :

• 360 ml (12 oz) de jus d’orange pur, non sucré et sans pulpe.
• 600 ml (20 oz) d’eau bouillie refroidie.
• 2,5 ml (1/2 c. à thé) de sel.

Mélangez les ingrédients jusqu'à dissolution complète.

Cette solution maison est idéale pour les adultes et les enfants. Cependant, elle n'est pas recommandée pour les bébés de moins de 6 mois. Il est important de consulter un professionnel de la santé pour choisir le meilleur traitement pour votre enfant ainsi que déterminer la bonne quantité à lui administrer.

Attention : Cette recette est destinée à un usage temporaire. Si les symptômes persistent, il est préférable de consulter un professionnel de la santé.

Alimentation pendant et après une gastroentérite

Quoi manger pendant une gastro ?

Pendant une gastroentérite, votre choix d'aliments peut aider à soulager les symptômes et à accélérer le rétablissement. Une alimentation normale et équilibrée permet d’accélérer la guérison de votre intestin, ce pourquoi il est important de continuer de manger dans la mesure du possible.

• Légumes : privilégiez les légumes bien cuits qui sont digestes et apportent des vitamines, comme les carottes ou les courgettes.
• Viandes et poissons : optez pour les viandes maigres et le poisson grillé qui sont des sources de protéines faciles à digérer.
• Féculents : incluez des aliments comme le riz et les pommes de terre pour leur apport en énergie et leur faible teneur en fibres.
• Fruits : les fruits frais ou en conserve dans leur jus (et non leur sirop) sont généralement bien tolérés.
• Évitez les aliments riches en fibres comme les crudités, les aliments très acides et les plats épicés qui peuvent irriter votre système digestif. Évitez également les produits laitiers contenant du lactose et les aliments trop gras, ainsi que la caféine et l’alcool.

Alimentation après une gastroentérite

Après une gastro-entérite, il est essentiel de réintroduire lentement les aliments dans votre régime pour ne pas aggraver les symptômes.

Il est recommandé de prendre de petits repas fréquents plutôt que de grands repas. Cela permet à votre système digestif de se rétablir progressivement. Enfin, n'oubliez pas de continuer à vous hydrater régulièrement pour compenser les pertes de fluides dues à la diarrhée et aux vomissements.

Gérer une gastroentérite en étant enceinte

Être enceinte et souffrir de gastroentérite peut être un défi. La première mesure à prendre est de veiller à une hydratation suffisante. La déshydratation est le principal risque à éviter. Privilégiez une solution de réhydratation orale si vous avez du mal à vous nourrir.

Pour apaiser les symptômes, certains médicaments peuvent être envisagés. Cependant, leur utilisation doit être validée par un professionnel de la santé pour éviter tout risque pour le bébé. Votre pharmacien peut vous aider à choisir la bonne molécule en fonction de vos symptômes et vous recommander un médicament sécuritaire durant la grossesse.

Au niveau de l'alimentation, optez pour un régime varié mais léger, riche en liquides et pauvre en aliments gras et acides Évitez les boissons gazeuses qui peuvent accentuer les symptômes. Les viandes et poissons maigres, les légumes cuits, les fruits et les féculents peuvent être bénéfiques pour votre santé et celle de votre bébé.

En cas de gastroentérite persistante ou de symptômes sévères, la consultation d'un médecin est indispensable. Il pourra identifier l'agent responsable de l'infection et vérifier qu'il ne s'agit pas d'une infection d'origine bactérienne, qui nécessite un traitement antibiotique.

Gastroentérite : quand consulter un médecin ?

Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé dans certains cas. Si vous ou votre enfant présentez des symptômes de gastroentérite persistants malgré les mesures d'auto-soins, une consultation médicale est nécessaire. En particulier, vous devriez consulter si :

• La forte fièvre ou la diarrhée dure plus de 72 heures
• Lorsqu’il y a présence de sang ou de pus dans les selles
• Vous observez des signes de déshydratation sévère, tels que la somnolence inhabituelle, la peau sèche, la soif intense, ou l'urine de couleur foncée.

Les individus présentant des maladies chroniques, les femmes enceintes et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables et peuvent nécessiter une attention médicale plus rapide.