Certains gestes que vous posez et aliments que vous consommez peuvent vous exposer à une infection par la bactérie E. coli. Voici ce que vous devez savoir.
Escherichia coli, ou E. coli, est le nom qui désigne un groupe de bactéries qui se trouvent de façon naturelle dans les intestins des humains en bonne santé et des animaux (comme la volaille et le bétail). Ce groupe de bactéries est notamment responsable d’infections des voies urinaires et du tube digestif.
Pour éviter une infection à l’E. coli, il est essentiel de comprendre comment cette bactérie peut vous infecter et provoquer des symptômes. Il arrive parfois qu’un rappel d’aliments soit exercé en raison d’une contamination possible à la bactérie E. coli. En effet, pendant la transformation de la viande, les procédés employés peuvent permettre à la bactérie de se propager. La consommation ou la manipulation de viande contaminée provoquent l’infection. Les fruits et les légumes crus peuvent aussi être contaminés par la bactérie dans les champs par contact avec du fumier mal composté ou avec de l’eau, des animaux sauvages ou des travailleurs agricoles contaminés. Quand une source de contamination est identifiée, on procède à un rappel pour éviter que plusieurs personnes ne soient infectées.
La plupart des souches (variétés) d’E. coli ne présentent aucun danger pour l’humain. Cependant, certaines sont susceptibles de causer des infections pouvant rendre les gens très malades. Bien que plusieurs personnes infectées ne soient incommodées que par des symptômes passagers sans gravité (par exemple des maux de ventre ou de la diarrhée), d’autres subissent des conséquences plus graves, pouvant aller jusqu’au décès.
C’est surtout en consommant des aliments contaminés que l’on peut contracter une telle infection. Cela peut survenir notamment si on ingère :
L’infection peut également être contractée par contact direct avec une personne malade ou des animaux porteurs de la bactérie.
En général, les symptômes de l’infection à l’E. coli commencent habituellement dans les trois à quatre jours suivant l’exposition à la bactérie. Néanmoins, la période d’incubation peut varier, allant d’une journée à dix jours.
Les symptômes de l’infection à E. coli comprennent :
Si vous éprouvez les symptômes énumérés plus haut, discutez avec un professionnel de la santé pour savoir comment les traiter. Ils ne sont pas toujours causés par la bactérie E. coli, mais vous aurez besoin de conseils pour bien les soigner, d’autant que dans certains cas, une consultation plus urgente avec un médecin sera requise puisque certaines complications plus graves liées à la bactérie peuvent survenir.
Parmi les complications plus graves de l’infection à E. coli, notons le syndrome hémolytique et urémique (ou maladie du hamburger), l’insuffisance rénale, la crise d’épilepsie et l’accident vasculaire cérébral (AVC).
Pour éviter l’infection à l’E. coli, des mesures doivent être prises par tous les intervenants – exploitations agricoles, abattoirs, fabricants, boucheries et familles – au cours du processus menant à la consommation de viande ou d’aliments à risque. De bonnes habitudes en matière d’hygiène personnelle et des précautions prises lors de la préparation et de la manipulation des aliments sont essentielles pour prévenir la propagation de la bactérie.
En tant que consommateur, voici quelques conseils que vous devriez suivre pour réduire les risques de contamination :
Pour tout ce qui touche la santé, n’oubliez pas que votre pharmacien est toujours là pour vous aider et répondre à vos questions!
Vous êtes libre de changer de succursale en tout temps.
