Les analgésiques font partie des médicaments les plus consommés. Il est facile d’en banaliser l’usage, mais leur prise doit s’accompagner de précautions.
Par définition, les analgésiques sont des médicaments qui soulagent la douleur physique. Certains d’entre eux réduisent aussi l’inflammation (propriétés anti-inflammatoires) ou combattent la fièvre (propriétés antipyrétiques). Ils peuvent être vendus sur ordonnance ou en vente libre.
Les médicaments suivants font partie de la catégorie des analgésiques :
Comme tout médicament, les analgésiques peuvent causer des effets indésirables. Leur profil de sécurité diffère d’un agent à l’autre. L’acétaminophène est sécuritaire lorsqu’il est employé aux doses recommandées, mais son usage n’est pas dénué de risque. L’aspirine, pour sa part, est de moins en moins utilisée contre la douleur, car son profil de sécurité la rend moins intéressante que les autres produits disponibles.
Les analgésiques ont souvent un profil d’effets indésirables plutôt constant. Dans le cas des AINS, il s’agit surtout d’effets indésirables digestifs, comme les maux d’estomac, le reflux, les nausées et la constipation. Les analgésiques opioïdes causent des étourdissements, de la somnolence, des nausées et de la constipation. Cela dit, chaque personne réagit différemment, et de nombreux effets indésirables différents sont possibles. Fait à noter, il est possible d’être allergique à un analgésique.
Votre pharmacien peut vous renseigner sur les principaux effets indésirables associés aux analgésiques.
Lorsqu’on doit combiner plusieurs médicaments, il peut y avoir un risque que certains d’entre eux interagissent. Cela peut être sans conséquence, mais une interaction médicamenteuse peut provoquer, par exemple :
Lorsque vous prenez un analgésique, informez-vous du risque d’interactions médicamenteuses auprès de votre pharmacien. Assurez-vous de toujours avoir une liste complète et à jour de vos médicaments, y compris ceux qui sont en vente libre et les produits de santé naturels.
Les analgésiques sont considérés comme sécuritaires lorsqu’on respecte la posologie recommandée. Certaines personnes peuvent parfois les prendre à trop fortes doses ou en trop grandes quantités pour différentes raisons, dont le manque de connaissances ou l’insouciance. Une surdose d’analgésiques peut avoir différentes conséquences, parfois graves, selon le médicament impliqué.
Prenons l’exemple de l’acétaminophène. Lorsqu’il est utilisé adéquatement, cet analgésique est efficace et sécuritaire. Cependant, à doses trop élevées, il peut causer des dommages importants au foie et même entraîner la mort. De nombreux cas d’intoxication médicamenteuse liée à la prise d’acétaminophène sont rapportés chaque année au Canada. Assurez-vous de ne jamais dépasser la dose quotidienne maximale recommandée.
Les personnes plus vulnérables, comme les enfants, les adolescents et les personnes âgées, sont particulièrement susceptibles de faire une surdose ou une intoxication. Les médicaments doivent toujours être gardés hors de la vue et de la portée des enfants et de toute personne jugée plus à risque.
Certaines personnes se tournent parfois vers la médication en vue d’obtenir des effets autres que thérapeutiques. La recherche d’effets comme l’euphorie (high) ou la relaxation peut les conduire à faire un usage irrationnel de certains médicaments.
Par exemple, certaines préparations, comme celles contenant des opioïdes, attirent les personnes désireuses de faire un usage « récréatif » des médicaments. Il va sans dire qu’une telle pratique s’avère extrêmement lourde de conséquences, pour la santé et sur bien d’autres plans.
Ainsi, les analgésiques opioïdes sont particulièrement susceptibles de créer une dépendance lorsqu’ils sont surconsommés ou utilisés à long terme. Une fois la dépendance installée, certains individus ont beaucoup de mal à s’en affranchir. Il est donc important d’être informé, des risques de dépendance que présente tout médicament.
Pour chaque analgésique offert sur le marché, il existe certaines contre-indications, mises en garde et précautions particulières qui ne sont pas abordées en détail dans le présent texte. Selon votre âge, votre état de santé (diabète, maladies cardiaques, hypertension, etc.) et vos caractéristiques personnelles (grossesse, allaitement, emploi, antécédents familiaux ou personnels, allergie ou intolérance antérieure à un médicament, etc.), il se pourrait qu’un analgésique en particulier ne vous convienne pas.
En tant qu’expert des médicaments, votre pharmacien peut vous aider à déterminer si vous devriez vous abstenir de prendre certains analgésiques.
Vous êtes libre de changer de succursale en tout temps.
